Last time, I showed you my new fnordlicht’s. Today, I’ve a little gift for you: I’ve written a small c program to control the lights according to the current peak level.

The software analyses the audio signal of my system (Ubuntu 10.10 with pulseaudio). So you can dance to everything that can play audio..

Update: As preparation for a exam, I added a discrete fourier analysis (DFT). Unfortunatly the serial bus is to slow to visualize the audio spectrogram in real time The bars are colored with their complex phase->hue (HSV) aquivalent.

The software uses and is distributed together with my fnlib (fnordlicht library) available under: http://web.git.0l.de/libfn.git

Some technical details (in german):

Ich benutze PulseAudio um mich in die Soundkarte des Systems einzuklingen. Das Programm tarnt sich als Recording-Tool. Und kann dadurch den kompletten Audio-Output oder nur bestimmte Programme visualisieren. Sogar das Mikrofon kann ich benutzen :p

PulseAudio liefert mir einen einfachen PCM Stream (44,1kHz Samplingrate, Mono & 16-Bit signed Integers). Derzeit addiere ich immer nur x Werte dieses Bytestreams und mittele diese Summe dann über einen kurzen Zeitraum.

Geplant ist noch eine FFT-Analyse um  die Amplituden verschiedener Frequenzen gemäß der “Ohrkurve”, der Empfindlichkeit des menschlichen Gehörs, gewichten zu können. Der Schritt zur Spektraldarstellung (jedes meiner 10 fnordlichter als VU-Meter für ein bestimmtes Frequenzband) ist dann hoffentlich auch nicht mehr so weit.

Ohrkurve

Hints (for me)

• FFT lib to use: http://www.fftw.org
• Approximation for “Ohrkurve”

Viel Spaß! Mehr muss ich eigentlich nicht sagen…

Panoramas

Kommentare gibts auch auf Facebook. Die Fotos unter “mehr”.

Fotos

So diesmal gibts keinen langen Text. Ich halt mich mal kurz :p

Der Ausverkauf von Streetart findet aber nicht ausschließlich durch den Misbrauch als Werbemittel statt. Die steigende Popularität der aufstrebenden Kunstform führt leider auch dazu, dass viel mehr Menschen die Kunst “besitzten” wollen. Sprich dafür bereit sind in einer Gallerie zu bezahlen um es sich später ins Wohnzimmer zu hängen.

Pos­ted by haevi auf reclaimyourcity.net

Streetart ist jedoch keineswegs in Gallerien oder zu Hause beheimatet. Ich bin der Meinung das sie wie der Name es vermuten lässt auf die Straße gehört und auch durch sie entscheidend geprägt ist. Dort gibt es sie kostenlos für jeden. Also rausgehen und suchen statt in der Gallerie auszuwählen!

PS: wer nun doch mal in die Gallerie will: vom 17.4 – 21.5 gibt es in der Gallery Schriever (Köln) eine Austellung von Banksy (weitere Infos auf http://www.fancyroom.de).

Köln ist eine schöne Stadt.

Das war mein erster Eindruck, der sich über die ersten Besuche bei  mir hielt. Die viertgrößte Stadt Deutschlands hat hier auf den ersten Blick einiges zu bieten. Den nie fertig werdenden Dom, die Lage am Rhein mit dem neuen Rheinau-Hafen, die Lanxess-Arena, die Messe, den Grüngürtel mit Universität, Aachener Weiher und Mediapark und natürlich den Karneval

Köln ist aber auch eine Großstadt und besitzt unzählige, unscheinbare, kleine und weniger schöne Ecken. Aufmerksame Beobachter können aber auch hier etwas besonders entdecken.

“Streetart“, “Straßenkunst” oder auch “Urban Art” ist neben der Straßenmalerei eine zeitgenössische und aufstrebende Form der Kunst im öffentlichen Raum (Wikipedia).

Streetart besitzt viele Formen. Ob als Sticker, Stencil, Skulptur, Ad-Busting, Paste-Up, für die meisten Künstler gibt es keine Grenzen. Der öffentliche Raum wird zur ihrer Leinwand. Jeder kann im Vorbeigehen die oft auch nur winzigen Werke betrachten oder selbst aktiv werden. Das Austellen im öffentlichen Raum wird meist als Vandalismus aufgefasst und ist daher recht kurzlebig. So ist Streetart ein Paradebeispiel der Broken-Windows-Theory. Gerade in der Innenstadt, der U-Bahn und den Einkaufstraßen wird man kaum auf Urban Art treffen. Wer auf der Suche nach ihr ist, muss schon in den Wohngebieten rund um den Kölnner Stadtkern suchen. Obwohl Vandalismus illegal ist, gibt es hier viele Fasaden, die die unzähligen Sticker und Paste-Ups scheinbar dulden oder den Kampf bereits aufgegeben haben.

Inhaltlich wenden sich viele Künstler gegen Konsumismus (-> Adbusting), Kapitalismus oder verzichten auf eine konkrete Botschaft – „the medium is the message“ (nach Marshall McLuhan).

Das Zauberwort lautet “VMWare Workstation“. Erstaunlicherweise ist eine virtualisierte Maschine schnell genug um Traktor akzeptabel nutzen zu könnten. Jedoch muss man bei internen Soundkarten mit einer höheren Latenz rechnen. Mit meinem neuen Audio-Interface konnte ich die Latenz  durch ASIO-Treiber und die direkte Anbindung per USB noch deutlich senken. Der Anschluss über sorgt dafür, dass das die Ansteuerung in der vritualisierten Maschine erfolgt. Es ist kein Umweg mehr über das Linux Soundsystem (ALSA) nötig. Es wird nur der Windows Treiber benötigt.

Um das ganze stabil nutzen zu können solltet ihr jedoch schon einen aktuellen Rechner mit ausreichend RAM (> 2GB) und mindestens zwei CPU-Kernen haben. Für den Produktiveinsatz kann ich es nur bedingt empfehlen, da ich zwischenzeitlich ein paar Performance Probleme hatte. Es kommt mal zum stottern etc… Aber diesem Fall kann man natürlich auch mal Windows booten :-/

Vorne weg: ich habe das Terratec PHASE 26 USB und das Cakewalk UA-1G getestet und mich schließlich für das Terratec entschieden. Meine Entscheidung habe ich nicht nach keinem bestimmten Gesichtspunkt getroffen. Hauptsächlich nutze ich das Interface aber zur Wiedergabe. Vielleicht gibt es demnächst auch mal wieder einen Audiobeitrag von mir .

Kriterien waren neben der Linux-Unterstützung ein digitaler Ausgang, ein Mikrofon- und Line-Eingang sowie herausragende Audioqualität.
Preislich habe ich mir eine Grenze von 100€ gesetzt.

Der Vergleich

Beginnen wir mit den Gemeinsamkeiten: beide Interfaces, die ich hier getestet habe, werden durch die verfügbaren Alsa-Treiber von aktuellen Linux-Distributionen gut unterstützt. Ich habe sie auf einer aktuellen Ubuntu 9.10 mit dem aktuellsten Mainline Kernel (2.6.33) getestet.
Auch Windows und Mac User haben hier keine Probleme. Für beide Geräte sind aktuelle Treiber (auch 64bit) verfügbar.

Die Interfaces besitzten beide einen USB 1.1 (USB 2.0 kompatibel) Anschluss und eine maximale Samplerate von 96khz bei einer Auflösung von 24bit. Zum Vergleich: herkömmliche Audio-CDs besitzen eine Samplerate von 44,1khz bei 16 Bit. Zugegebenermaßen bedarf es schon eines ziemlich guten Gehörs um diesen Unterschied heraus zu hören. Im Vergleich zur Onboard-Soundkarte ist dieser aber sofort bemerkbar.
Der USB 1.1 Anschluss stellt sich bei allen Einsteigermodellen als Bottleneck dar. Die Bandbreite des Anschlusses ist zu gering synchron 24bit/96khz aufzunehmen und wiederzugeben. Daher muss man je nach Anwendung hier zwischen verschiedenen Modi wechseln. Beide Geräte haben hierfür Schalter am Gehäuse.

Über diesen Anschluss werden beide Geräte auch mit Strom versorgt. Sollte der Laptop jedoch etwas schwach auf der Brust sein bietet die Terratec Karte noch die Möglichkeit eine externe Stromquelle anzuschließen.

Gerade zum Mixen und Auflegen sind die 6 Ausgänge der Terratec ein echtes Plus gegenüber dem Cakewalk-Adapter.
So kann man wahlweise intern per Software mixen oder beide Decks mit Hilfe eines externen Mixer mischen.
Besonders interessant finde ich die Möglichkeit Tracks vor zuhören oder getrennte Räumen unterschiedlich zu beschallen.
Dazu bietet sich ein Abspielprogramm wie Traktor von Native Instruments an. Alternativ kann man sich auch mit dem kostenlosen (OpenSource) Mixxx begnügen.

Zum Recording empfiehlt es sich in einen der Modi mit besserer Qualität zu schalten. Zwar stehen einem dann unter Umständen keine oder weniger Ausgänge zu Verfügung, dafür wird man aber mit einer erstklassigen Qualität belohnt.
Für Live-Auftritte und Aufnahmen, die sowohl einen Ausgang und einen Eingang benötigen sollte man unter Windows den ASIO Treiber nutzen.
Die Terratec Karte besitzt hierfür einen extra Modus. Der ASIO Treiber ermöglicht es die Latenzen, die durch die Signalverarbeitung entstehen, möglichst gering zu halten.
So kann man das Interface in Verbindung mit entsprechenden Programmen auch als Effektgerät oder zum schrittweisen Aufnehmen eines ganzen Tracks nutzen.

Ein Mikrofon- sowie ein Line-Eingang mit Studiopegel gehört zum Standard der Interfaces. Wie bei allen semi-professionellen Interfaces ist auch bei meinen beiden Kandidaten nur der Mikrofoneingang über einen Poti am Gehäuse regelbar.

Cakewalk UA-1G

Beim Cakewalk ist das kleine Gehäuse hervorzuheben. Das Interface lässt sich leicht mal schnell in die Jackentasche stecken. Leider besitzt es nur optische Digitalanschlüsse, die über die 3,5 mm Klinkenbuchsen erreichbar sind. Diese werden jedoch gleichzeitig auch für den Kopfhörer und das Mikrofon benutzt.

Eine Besonderheit des Cakewalk Gerätes ist der “Advanced Mode”. Dieser Modus benötigt für Windows einen speziellen Treiber und ist für die 24bit Auflösung und 96khz nötig.

Terratec PHASE 26 USB

Terratec geht hier einen anderen Weg. Die digitalen Ein- und Ausgänge sind separat mit je einem optischen und koaxialen Stecker verfügbar. Auch Mikrofon- und Kopfhörerbuchsen sind separat mit einer großen 6,35 mm Klinke erreichbar.
Diese Vielfalt an vergoldeten Anschlüssen fordert jedoch auch ein größeres Gehäuse. Dieses Metallgehäuse macht einen sehr robusten Eindruck. Im Gegensatz um Cakewalk UA-1G ist hier auch das USB Kabel für den Transport abnehmbar.

Das PHASE 26 Interface kann auch als Zuspieler für ein Surround-System fungieren.
Die dafür nötige Unterstüzung im Alsa-Treiber ist vorhanden. Auch ein AC3 SPDIF-Passthrough wird mit entsprechenden Abspielprogrammen unterstützt.

Im Cakewalk-Treiber habe ich dazu leider keine Möglichkeit gefunden. Dieser unterscheidet nicht zwischen analogen und digitalen Kanälen. Inzwischen wurden der Vertrieb und die Entwicklung aktueller Treiber (auch Windows 7 und 64 bit) vom Zweithändler musonik übernommen.

Fazit

Das recht neue Cakewalk UA-1G von Roland besticht durch seine sehr getreue Klangwiedergabe. Es ist super kompakt und ist durch den integrierten Gitarrenverstärker auch mobil für spontanen Gitarren-Sessions geeignet.
Die schon in die Tage gekommene Terratec PHASE 26 ist klanglich mit seinem Konkurrenten vergleichbar. Kann jedoch beim Funktionsumfang besser punkten. Gerade für DJs oder das kleine Homestudio ist diese Karte besser geeignet. Der integrierte Schallplatten-PreAmp macht es auch für Liebhaber von Vinyls interessant. DJs können ihn nutzen um ihre MP3s mit Hilfe von FinalScratch und Co. stilgerecht aufzulegen.
Preislich liegt die PHASE 26 USB ca. 25€ über der Cakewalk Karte, die mit 77€  bei dieser Qualität ein echtes Schnäppchen ist.
Neben dem Einsatz im Homestudio kann man beide Karten problemlos auch zum Filmegucken (AC3 und DolbyDigital) und Spielen nutzen. Hier muss man jedoch auf die Funktionen der Consumergeräte (EAX und THX) und eine Klickie-Buntie Treiberoberfläche verzichten.

Kaufen kann man beide Interfaces über den Online-Shop von Thomann oder im Kölner MusicStore, der ebenfalls einen Online-Shop besitzt.
Besonders hervorzuheben ist der MusicStore durch seine Geld-Zurück Garantie und die manchmal recht günstigen Angebote von Retourware.
Solltet ihr mal in Köln sein, lohnt sich der Besuch auf jeden Fall (mich dürft ihr natürlich auch gerne mal besuchen ).

Ohje jetzt ist das ganze schon wieder viel zu lang geworden :-S Das nächste mal wird es wieder kürzer. Versprochen!

UPDATE: Nach einigen kleinen Problemen habe ich das Bash Script nocheinmal überarbeitet. Probleme mit Cron dürften nun behoben sein. Durch das Einrrichten eines Shortcuts (via ‘gnome-keybinding-properties’) kann der Hintergrund noch schneller gewechselt werden:

Hier das benötigte Script. Einfach in eine Textdatei einfügen und mit chmod +x deviant-background-changer ausführbar machen.

#!/bin/bash
 
# Deviant Background Changer 1.1
# by Steffen Vogel (info@steffenvogel.de)
# http://www.steffenvogel.de/2009/11/28/deviantart-wallpapers/
 
# Path to save downloaded images
BG_PATH="/home/steffen/backgrounds"
 
# RSS Feed to fetch images from
RSS="http://backend.deviantart.com/rss.xml?q=boost%3Apopular+in%3Aphotography+max_age%3A8h&type=deviation&offset=0"
 
# random pool size
POOL_SIZE=10
 
GCONF_URL="/desktop/gnome/background/picture_filename"
 
# checks if window manager is running
if [[ $(ps -U $(whoami) -F | grep gnome-terminal | wc -l) > 1 ]] ; then
 
 # get dbus socket address
 export DBUS_SESSION_BUS_ADDRESS=$(grep -z DBUS_SESSION_BUS_ADDRESS= /proc/$(pgrep -u "$(whoami)" gnome-session)/environ | sed -e 's/DBUS_SESSION_BUS_ADDRESS=//')
 
 # fetch images
 wget --user-agent Mozilla/4.0 -q -O - "$RSS" | grep -o '' | grep -E -o -m 5 "http://.*.(jpg|png|jpeg|gif)" | xargs wget -q -N -P  "$BG_PATH" --user-agent Mozilla/4.0
 
 # get old image
 OLD_BG=`gconftool-2 --get $GCONF_URL`
 NEW_BG=$OLD_BG
 
 until [[ $OLD_BG != $NEW_BG ]]; do
  # choose new image
  NEW_BG="$BG_PATH/`ls -tr1 $BG_PATH | tail -$POOL_SIZE | head -$((($RANDOM%($POOL_SIZE-1))+1)) | tail -1`"
 done
 
 # set new image
 gconftool-2 --type String --set $GCONF_URL "$NEW_BG"
 echo $NEW_BG
fi

Mit ‘crontab -e’ kannst du dann noch einen Cron Job hinzufügen, der dein Bild alle 10 Minuten wechselt:

SHELL=/bin/bash
PATH=/usr/local/sbin:/usr/local/bin:/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin
 
# m h  dom mon dow   command
*/10 * * * * deviant-background-changer

Viel Spaß und nie mehr Langeweile!